Zwei Dinge passten exakt zusammen: In der Brauerei Schützengarten ein geeigneter, frei werdender Raum durch den Umzug des Getränkemarktes an seinen neuen, grösseren Standort und in Wittenbach die wohl umfassendste und hervorragend gepflegte Sammlung von Bierflaschen aus Schweizer Brauereien, die nur darauf wartete, der interessierten Öffentlichkeit gezeigt zu werden.
Die Sammlung gehört Christian Bischof, einem leidenschaftlichen Sammler von Brauereiartikeln und eben auch von Bierflaschen. Innert 30 Jahren wuchs die Sammlung auf nun 2000 Flaschen, die aus 260 Brauereien stammen. Die ältesten Flaschen sind aus Ton und ca. 140 Jahre alt. Die Neuesten sind nur wenige Tage alt und stammen aus Hausbrauereien, welche gegenwärtig wie Pilze aus dem Boden schiessen. Das Besondere an der Sammlung ist neben ihrem grossen Umfang und den zum Teil sehr wertvollen Stücken ihre sorgfältige Inventarisierung: Jede Flasche ist in einer Kartei exakt registriert.

Die Ausstellung ist nach Ortschaften gegliedert und beleuchtet damit auch sehr eindrücklich ein Stück Schweizer Brauereigeschichte: 130 Ortschaften sind vertreten. In vielen von ihnen sind die Brauereien verschwunden, und vielleicht erinnert heute nur noch ein Restaurant Brauerei daran, dass in jenem Ort einmal gebraut wurde. Oder es gibt Ortschaften mit mehreren Brauereien: Unter St. Gallen finden sich Bierflaschen aus 7 Brauereien: Schönenwegen, Bavaria, Uhler, Hock, Hirschen, Stocken und Schützengarten. Ende des 19. Jahrhunderts gab es in der Schweiz halt noch 600 Brauereien. Auch sprachlich gibt es Interessantes zu sehen, sind doch Flaschen mit Aufschriften wie Brauerei "Wiesenthal Wattwyl" oder "Actien-Brauerei Wyl" zu finden.

Mit der Eröffnung des Bierflaschenmuseums in der Brauerei Schützengarten (St. Jakob-Strasse 37 in St. Gallen) ist für Christian Bischof ein langjähriger Traum in Erfüllung gegangen. Die in der Schweiz einmalige Ausstellung wird für die Öffentlichkeit und Sammler aus der ganzen Welt zugänglich. Zudem kann sie weitergeführt und gepflegt werden, womit ein Stück Bierkultur gesichert wird. In einer Wechselausstellung wird den Besuchern regelmässig ein neues Sammelgebiet rund ums Bier vorgestellt.

Das Bierflaschenmuseum der Brauerei Schützengarten ist eine Augenweide und für alle am Bier und an Biergeschichte Interessierten unbedingt ein Besuch wert. Es ist zu den Öffnungszeiten des Schützengarten-Getränkemarktes geöffnet:

Montag – Freitag, 08.00 – 18.30 Uhr, durchgehend
Samstag,            08.00 – 17.00 Uhr, durchgehend

Der Eintritt ist frei.